La Mente

La mente de cualquier especie animal concreta se caracteriza por la acumulación de módulos cognitivos destinados a solucionar los problemas específicos de su modo de vida.  Como producto de la evolución, la mente no puede ser un órgano aislado, sino un sistema de órganos, pues la evolución sólo produce soluciones específicas. Los esfuerzos mentales son tan multifacéticos como los físicos, y no vemos nuestro cuerpo como un solo órgano, sino como un sistema de muchas funciones individuales (aunque desde el punto de vista anatómico se les identifica y denomina como órganos aislados, el hígado y el páncreas son en realidad sistemas que cumplen muchas funciones distintas).    Tanto el cuerpo como la mente son típicos sistemas modulares "multitarea".

Según Platón, la mente era un órgano que se ocupaba de las ideas puras y la consideraba completamente separada del cuerpo. Descartés consideró a la mente un hecho observable. G.T. Fechner se dedicó a desarrollar métodos para medir procesos mentales.  W. Wundt centró los estudios sobre la mente en el estudio de las sensaciones. La psicología nace a partir del desarrollo del concepto de vida mental, que empieza a ser concebida más como un grupo de actos que de sensaciones.

William James se incorporó a los estudios relacionados con la mente e impulsó un gran desarrollo de la Psicología Experimental.

S. Freud incorpora al estudio de los procesos mentales la consideración de la influencia de los deseos sexuales y del inconsciente.

PSICOLOGIA EXPERIMENTAL:

• A) BEHAVIOURISMO.- J. B Watson. El estudio del comportamiento exterior como camino para avanzar en el conocimiento de la mente.
• B) ESCUELA GESTALT.- Wertheimer, Röhler y Koffka. La importancia de la percepción y el sentido y la relación de las partes involucradas, en los estudios sobre la mente.

Entender el pensamiento es entender la mente. Las miles de millones de neuronas que componen el cerebro son células biológicas completamente normales, que en principio no se diferencian en su dotación genómica y en su función de las células del corazón, de la piel o del hígado.  Son pequeños actores que pueden cumplir determinadas funciones. Cada un de ellas es una maquina compleja, pero sin mente.  Esto no se atrevería a dudarlo casi nadie en la actualidad.  Pues bien, cuando cientos de miles de millones de estas células nerviosas se unen para formar nuestro cerebro, las facultades generales que desarrollan no las podemos considerar como propias de una maquina.

El pensar tiene que ver con la conciencia, la memoria, el aprendizaje y su estudio y el de esos parámetros nos llevará a una mejor comprensión de la mente y su actividad.

LA ATENCIÓN es la consideración o enfoque preferencial sobre una persona, un objeto, un fenómeno o un evento con exclusión de otro tipo de información, proceso íntimamente relacionado a la percepción.

Etapas del enfoque integrador de características (Treisman et al).

• - Procesamiento previo o pre-atencional. Registro automático de características en el campo visual, o en su defecto, se emplea un procesamiento de aproximación que lleva a la percepción final.
• - Atención enfocada. Identificación de los objetos a través de un procesamiento seriado.
• - Si la atención esta sobrecargada, se presenta una conjunción ilusoria.

SISTEMAS DE MEMORIA:

• Siglo XIX
• o Gall: cada facultad de la mente tiene su propia memoria.
• o De Biran:
• § Memoria representativa.
• § Memoria mecánica
• § Memoria sensitiva

• Centro de Memoria especializado en el manejo de información específica: auditiva, visual, motora, etc.
• Bergson.- Memoria recolectiva y aprendizaje de hábitos.
• 1945: se reconocen distintos tipos o formas de memoria.
• 1960-1970: Sistemas de memorias. Al quitar el hipocampo se afectan algunos aspectos de la memoria.
• Criterios para definir un sistema de memoria.-
• o Existencia de un conjunto de procesos cerebrales interrelacionados.
• o Serie de propiedades bien definidas en el modo de operación del sistema.
• o Cada sistema se puede disociar.
• Memoria Episódica.- Es la colección explícita de hechos que han ocurrido en una época y en un lugar determinado en el pasado de una persona. (Parte medial e interna del lóbulo temporal. Corteza prefrontal).
• Memoria Semántica.- Es el conocimiento general de hechos y conceptos que no están ligados ni a lugares y/o fechas en particular. (Lóbulo temporal medial).
• Memoria de Representación Perceptual.- Identifica palabras y objetos sobre la base de su forma y estructura. (Corteza occipital no-estriada, el girus temporal inferior y el girus fusiforme).
• Memoria de Procedimiento.- "Saber cómo". Práctica repetida. (Sistema córtico-estriatal -ganglios basales y la corteza motora-).
• Memoria de trabajo.- Se refiere a la retención de información muy recientemente adquirida.

LA CONDUCTA es el comportamiento que cada individuo desarrolla en los distintos ambientes con los que se enfrenta. Sólo los seres vivos que disponen de un sistema de locomoción tienen conducta ya que están obligados a adaptarse constantemente a entornos cambiantes.  Las plantas perciben su entorno, vuelven sus hojas hacia la luz o reaccionan ante sus enemigos devoradores. Pero su inmovilidad limita tanto su capacidad de acción que no necesitan un procesamiento centralizado de datos, que en el caso de los animales es imprescindible simplemente para el control de los movimientos.  A los seres que tienen que tomar decisiones, les resulta útil poseer un aparato que les permita recibir y procesar información, utilidad que obviamente compensa y supera a los costos de desarrollar células especiales para el procesamiento de esa información. Por eso podemos decir que los animales presentan conductas, pues éstas no son exclusivas del hombre

ETOLOGÍA.- Estudio de las conductas en forma comparativa, desde el punto de vista de los mecanismos, de la ontogénesis y de la evolución. K. Lorenz.  N. Tinbergen.

Conductas Instintivas.- Conducta sexual, conducta emocional, las motivaciones y las conductas relacionadas con la homeostasis.

Conductas Aprendidas.- Lenguaje, aprendizaje y memoria.

El significado final de las conductas es el asegurar la sobrevivencia del individuo y la de la especie.

Sobrevivencia del Individuo.- Regulación de la temperatura, la alimentación y la sed.

Sobrevivencia de la Especie Humana.- Desarrollo cognitivo y lenguaje.

LAS MOTIVACIONES son formas de conductas específicas que se presentan ante determinados cambios:

• Cambios homeostáticos (impulsos).
• Estímulos externos (agresividad, apareamiento, etc.)
• Otros estímulos (apetitos, búsqueda de recompensas).
• Conductas motivadas aprendidas.

Los incentivos obligan al sujeto a desarrollar una conducta más flexible y a tener cambios endocrinos y/o del sistema nervioso autónomo que hace a la conducta más eficiente.

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